Khoảng 3 năm trước, lần đầu tiên mình biết đến mineral make up (mỹ phẩm khoáng) nhờ một lần sử dụng mineral foundation dạng bột của Maybelline. Cảm giác nhẹ nhàng, màu sắc tự nhiên, cũng như khả năng tạo cho da không gian để "thở" đã làm cho mình bắt đầu falling in love với dòng sản phẩm này. Từ đó đến nay, mineral make up đã trở thành người bạn thân thiết trong túi trang điểm của mình. Mình bắt đầu thử nhiều dòng mineral make up hơn, từ alima pure, bareMinerals của Mỹ, cho đến naturaglacé, ETVOS của Nhật đều là những dòng sản phẩm yêu thích của mình. 

Ngày xưa, trước khi biết đến mineral make up, mình khá là mù quáng trong việc sử dụng mỹ phẩm. Mình mua rất tạp nham, thấy màu son này đẹp, màu má hồng này xinh, màu mắt này lạ..... là lại khệ nệ ôm về nhà, nhiều sản phẩm chỉ sử dụng một hai lần là bỏ xó. Nhiều khi mình mua mỹ phẩm vì thấy người này người kia khen là tốt, vì cô bán hàng nói da mình hợp màu này hay nhãn hiệu này, vì sách báo tạp chí review sản phẩm mới hay quá, hoặc đôi khi mình mua chỉ vì thích cái bao bì đẹp..... tóm lại là không biết bản thân thực sự cần gì và hợp với cái gì. Phải nhiều năm sau, qua rất nhiều sai lầm, may thay cuối cùng mình cũng tìm được mineral make up. Và bây giờ, cách trang điểm yêu thích nhất của mình chỉ là kem chống nắng, concealer, một ít phấn nền hoặc phấn phủ dạng mineral, kẻ chân mày một tý, và một chút son. Thế là đủ.

Thỉnh thoảng, khi hẹn hò hay gặp gỡ bạn bè, hoặc khi nào muốn thay đổi không khí, thì mình điệu thêm tý chút với eye shadow, mascara, má hồng của M.A.C, Nars hay Bobbi Brown, nhưng nói chung thì mấy em này không phải là everyday routine của mình. 

Nói về skin care, thì thật ra lúc 19, 20 tuổi, mình chả biết một tý gì về skin care. Hồi ấy, mỗi ngày mình chỉ rửa mặt bằng sữa rửa mặt, chấm hết. Sau này khi sang Nhật, thấy mọi người chăm sóc da rất kỹ thì mình mới bắt đầu có ý thức hơn về chuyện sử dụng các sản phẩm dưỡng da. Nhưng giữa rừng sản phẩm bạt ngàn, thực sự mình cũng không biết bắt đầu từ đâu. Nghe mọi người nói Shiseido tốt nên mình cũng bắt chước dùng lotion, sữa dưỡng ẩm của Shiseido, từ dòng bình dân như Aqua Label cho đến cao cấp hơn là Exilir, rồi sang các hãng khác như Kanebo, Kosé...... nhưng thực sự mình không cảm thấy da cải thiện gì mấy. Mùa hè thì ra dầu nhiều, mùa đông thì lại khô, tóm lại là cực kỳ khổ sở.... 

Cuối cùng cách đây vài năm, một người bạn recommend mình dùng thử dòng Revital của Shiseido, thì da mình đỡ hơn hẳn, chỉ mỗi tội dòng này đắt tiền quá, lần nào mua cũng xót cái hầu bao (mà lotion và sữa dưỡng da thì ngày nào cũng dùng hai lần sáng và tối nên tiêu hao rất nhanh). Bây giờ, thì mình đang trong hành trình tìm kiếm một dòng sản phẩm dưỡng da vừa túi tiền và hợp với da mặt hơn. Ứng cử viên sáng giá nhất hiện nay đang là bạn La Roche Posay, rất lành tính, mát da, và mình mê mùi thơm sữa rửa mặt của bạn này.

Hôm vừa rồi đến thăm nhà bà Nomura, được bà tặng cho lọ mứt quất tự tay bà làm lấy. Ôi khỏi phải nói là mình thích đến như thế nào. Quất vườn nhà bà trồng, tự tay bà hái xuống, lột vỏ, bóc múi, sên đường, rồi nấu cả tiếng đồng hồ mới được một mẻ mứt. Mứt thơm mùi quất ngào ngạt, ngọt dịu, ăn với bánh mì nướng hay pha trà thì cực kỳ tuyệt vời. 

Vườn nhà bà còn có trồng cả quả mơ, cam sành, năm nào khi quả chín cũng thấy bà hì hục làm mứt mơ, mứt cam, để dành tặng người thân, hàng xóm hay khách đến chơi nhà. Bếp nhà bà thường hay trữ sẵn rất nhiều lọ nhỏ (lọ bánh kẹo, lọ gia vị, lọ mứt mua ở siêu thị..... sau khi dùng hết thì rửa sạch phơi khô) để dành cho những dịp như thế này. Có năm mình cũng tham gia giúp bà làm mứt cam, ngồi cả mấy tiếng đồng hồ để thái mỏng vỏ cam, rồi bóc múi, tách hạt, đến là kỳ công ! Nhưng rất vui, cả bếp thơm toàn là mùi cam và mùi đường ngào ngạt....

Lần đầu tiên mình ăn quy linh cao (hay còn được gọi là cao quy linh, phục linh cao) là ở quán Hà Ký trong Sài Gòn, lúc đó thì thực sự mình không thấy ấn tượng lắm, vì thấy vị cũng hơi hơi giống thạch đen (sương sáo), chỉ đắng hơn một chút chứ không có gì đặc biệt. Mãi cho đến sau này khi đi Kuala Lumpur, ăn quy linh cao do người Malay gốc Hoa nấu thì mình lại đâm ra chết mê chết mệt món này, vị thơm, dai, bùi, đậm đà hơn hẳn (thành ra cứ lần nào đi công tác Kuala Lumpur mình cũng tranh thủ mua một phần quy linh cao thiệt bự ăn cho đã ghiền.)

Ở Kuala Lumpur, quy linh cao thường được bán trong các tiệm chè ngọt, ở các nhà hàng món Hoa hoặc ở các tiệm thuốc bắc. Quy linh cao ở đây thường được cho vào một hũ lớn cỡ cái chén ăn cơm, để lạnh và ăn với nước đường. Tuy hương vị của mỗi tiệm có hơi khác nhau đôi chút, nhưng nói chung đều rất đắng, rất đậm, rất thơm, ăn với nước đường mát lạnh, vị đắng và vị ngọt hòa quyện với nhau vừa phải, tinh tế, không có cái nào quá mạnh át mất cái kia. Ảnh trên là quy linh cao của tiệm 恭和堂 (Koong Who Tong), nổi tiếng chỉ chuyên về quy linh cao, có rất nhiều chi nhánh khắp Malaysia. (Mình rất mê cái ấm nhỏ màu vàng đựng nước đường của tiệm 恭和堂 , trang trí theo kiểu miền nam Trung Quốc, đặc sắc và dễ thương.)

Theo như wikipedia, thì quy linh cao "là món tráng miệng đặc sản của người Hoa vùng Ngô Châu (Quảng Tây), đồng thời cũng là món ẩm thực truyền thống của vùng Lưỡng Quảng. Theo truyền thống, quy linh cao được làm từ hai thành phần chủ yếu là thổ phục linh (Smilax glabra), bột mai rùa hộp ba vạch (Cuora trifasciata), cam thảo cùng một số thành phần khác. Ngày nay, quy linh cao thường không có bột mai rùa hộp ba vạch do loài này đang bị đe dọa tuyệt chủng." Người ta nói rằng ăn quy linh cao có tác dụng thanh nhiệt, giải độc, làm đẹp da. 

Ở Việt Nam, thấy mọi người thường hay nấu quy linh cao từ hỗn hợp làm sẵn mua ở tiệm thuốc, và ăn kèm với đậu hũ (tào phớ), mật ong, sữa đậu nành hoặc sữa tươi cho bớt đắng. (Ví dụ như cách nấu ở đây hoặc ở đây). Nếu lười nấu bạn có thể ăn ở ngoài tiệm, mình search google một vòng thì thấy ngoài Hà Ký còn có mấy tiệm này cũng bán quy linh cao (chất lượng thế nào thì mình chưa ăn nên chưa biết thế nào...):

-Chè Thanh Tâm đường Bùi Hữu Nghĩa

-Chè Trần Hưng Đạo gần chợ vải Soái Kình Lâm

-Nhà hàng Ái Huê đường Trần Hưng Đạo, gần ngã tư Châu Văn Liêm

Không biết có tiệm nào nấu ngon như ở Malaysia không nhỉ ?